USA wollen Versorgung mit Seltenen Erden in die eigene Hand nehmen

Washington (Godmode-Trader.de) - Das US-Handelsministerium veröffentlichte am Dienstag einen Bericht, der von Präsident Donald Trump bereits im Dezember 2017 angefordert wurde. Demnach sollte das Ministerium den Zugang der USA zu den sogenannten Seltenen Erden, einer Gruppe von 17 Elementen einschließlich Lanthan und Terbium, untersuchen. Die Seltenen Erden sind von kritischer Bedeutung für die Unterhaltungselektronik, aber auch militärischen Geräten. „Diese kritischen Mineralien werden oft übersehen, aber das moderne Leben ohne sie wäre unmöglich", sagte Handelsminister Wilbur Ross. „Durch die Empfehlungen in diesem Bericht wird die Regierung Maßnahmen ergreifen, um sicherzustellen, dass die Vereinigten Staaten nicht von diesen wichtigen Stoffen abgeschnitten werden."

China erwägt vor dem Hintergrund des Handelskrieges mit den USA, Exporte von Seltenen Erden in die Vereinigten Staaten zu beschränken. Der Bericht bestätigte die potenzielle Gefahr für die USA, von ausländischen Lieferungen der besonderen Metalle ausgeschlossen zu werden. „Die Vereinigten Staaten sind stark von kritischen Mineralimporten abhängig“, heißt es in dem Report. „Wenn China oder Russland die Exporte in die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten für einen längeren Zeitraum einstellen würden, könnte eine ausgedehnte Versorgungsunterbrechung erhebliche Schocks in allen kritischen Mineralien-Lieferketten der USA und des Auslandes auslösen."

China ist weltweit der größte Produzent und Lieferant von Seltenen Erden. Die USA waren von den 1960er bis 80er Jahren noch der weltweit führende Produzent von Seltenen Erden, bevor die Produktion ins Ausland verlagert wurde.

Der Handelsbericht empfiehlt eine Reihe von Schritten, darunter die Beschleunigung der Genehmigung von Bergbaulizenzen. Das Ministerium fordert auch eine engere Kooperation der USA mit wichtigen Verbündeten wie Japan, Australien und der Europäischen Union.

Die USA haben 1,4 Millionen Tonnen Reserven in entsprechenden Minen. Das das ist das 93fache der nationalen Produktion im vergangenen Jahr, so Daten der Website des U.S. Geological Service. Der einzige Produzent des Landes, MP Materials, liefert seine gesamte Produktion aus der Mountain Pass-Mine in Kalifornien nach China, weil es derzeit keine Raffineriekapazitäten gibt.