Warum wir dringend Arbeitsalternativen brauchen

Die politische Landschaft ist global so bunt wie eh und je. Ein größeres Kontrastprogramm als Merkel zu Trump oder den kanadischen Premier Trudeau zum philippinischen Präsidenten Duterte gibt es wohl kaum. Nach Gemeinsamkeiten muss man mit der Lupe suchen, aber es gibt sie.

Auf den ersten Blick haben diese Politiker wenig gemein. Auf den zweiten Blick ertappt man sie jedoch immer wieder bei den gleichen Aktivitäten. Spätestens zu Wahlkampfzeiten ziehen sie durchs Land und stapfen in Stiefeln durch Fabrik- und Fertigungshallen. Ihnen allen ist an der Industrie gelegen und alle versprechen das gleiche: sie wollen sich für die Arbeiter einsetzen.

Die einen tun das etwas expliziter (Trump) als andere (Merkel). Es ist jedoch praktisch ein Kernthema jeder Partei, egal welcher Gesinnung. Jobs in der Produktion sind allen wichtig. Sie sind irgendwie ein Symbol – und es kommt in der Bevölkerung gut an.

In entwickelten Ländern macht dieser undifferenzierte Ansatz irgendwie Sinn. Die Industrialisierung hat einen Großteil der Bevölkerung aus der Armut befreit. Das war ein langer Prozess und bevor die Massenproduktion in Fabrikhallen zum Wirtschafts- und Wohlstandswunder beitrug, waren die Zustände bestenfalls unzumutbar.

Heute wird mit der Produktion viel Positives verbunden. Ganze Generationen haben ihr Leben in der Produktion verbracht und sich dort ihr Brot und die Renten verdient. Das war einmal. Seit Jahrzehnten geht die Bedeutung der Industrie zurück. In den Köpfen ist sie aber noch immer extrem wichtig.

Grafik 1 zeigt den Anteil der Beschäftigung in der Industrie in entwickelten Ländern. Der Trend ist eindeutig. Vor 35 Jahren waren in den meisten Ländern noch 30 % bis 35 % der Beschäftigten in der Industrie tätig. Heute sind es in einigen Ländern nur noch 15 % (z.B. USA). Deutschland hat noch einen recht hohen Anteil mit knapp 30 %.

Während die Industrie hierzulande immer unbedeutender wird, gewinnt sie in anderen Ländern nicht den Stellenwert, den man vermutet. Ein Tenor der Politiker ist häufig, dass Arbeitsplätze ins billige Ausland abwandern. Teilweise ist das korrekt, teilweise nicht. Grafik 2 zeigt die Entwicklung für Entwicklungs- und Schwellenländer. Von einem großangelegten Boom kann man nicht sprechen.

Arbeitsplätze sind zweifellos verlagert worden. Nun wird es modern der Bevölkerung zu versprechen, dass man sie zurückholen kann. Das ist eine glatte Lüge. Man kann die Produktion zurückholen, aber nicht die Jobs. Das heißt dann technologischer Fortschritt.

Den Fließbandarbeiter wird es in einigen Jahren einfach nicht mehr geben. Da können Politiker durch Werkshallen stapfen so lange sie wollen. Dennoch: je lauter ein Politiker genau das verspricht, desto mehr Stimmen erhält er.

Nachvollziehbar ist das. Viele sehen einfach nur, dass die Jobs, die Generationen beschäftigt haben, nach und nach verschwinden. Das liegt nicht (allein) am bösen und billigen Ausland, sondern vor allem an der Automatisierung. Politiker halten trotzdem an der Industrieromantik fest und versprechen ein neues Wirtschaftswunder, wenn man sie wählt und die Jobs zurückholen lässt.

Man kann es nicht oft genug sagen: es werden nicht Millionen Produktionsjobs zurückkommen. Ein Land mag wieder mehr produzieren, aber im Vergleich dazu keinen Beschäftigungsaufbau erleben.

Weil „früher war alles besser“ (alles war besser, als noch die Schornsteine rauchten) gut ankommt, halten Politiker daran fest. Das ist ein großer Fehler, denn den Menschen wird letztlich ein Rückschritt versprochen. Viele verstehen nicht, was vor sich geht und sind besorgt über die Folgen der Globalisierung. Mit Globalisierung wird vor allem Eines in Verbindung gebracht: die Produktion wandert ab.

Das lässt sich nicht mehr rückgängig machen und wie gesagt, Technologie macht einen Großteil der Arbeitsplätze überflüssig, egal, ob die Fabriken in China, den USA oder Deutschland stehen. Anstatt die Angst der Menschen noch zu nähren, indem krankhaft obsessiv am Industriezeitalter festgehalten wird, sollte man sich dringend Gedanken darüber machen, wie man Menschen Perspektiven eröffnet.

Produktion ist keine Perspektive für Beschäftigung. Wer das verspricht, sagt das, was viele hören wollen. Der Wahrheitsgehalt steigt dadurch aber nicht. Vielmehr sollte diese Obsession endlich ein Ende finden und die Wahrheit angesprochen werden: wer auf Beschäftigung in der Produktion setzt, setzt aufs falsche Pferd. Findet euch damit ab und lasst uns Alternativen entwickeln.

Diese Alternativen braucht es dringend. Durch die global schrumpfende Beschäftigung in der Produktion verlieren viele ihre Jobs, die nie etwas anderes gelernt haben. Dass die Entwicklung Angst auslöst, ist klar. Die Uhr zurückschrauben kann man nicht und je länger Politiker durch Fabrikhallen stapfen anstatt die Bevölkerung auf die Beschäftigung der Zukunft vorzubereiten, desto schlimmer wird das Erwachen.

Clemens Schmale

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