Ist die Maßnahmenpanik gegen Covid gerechtfertigt?

Man könnte fast zum Verschwörungstheoretiker werden. Verübeln kann man das niemandem, denn die Lage ist schon etwas bizarr. An der Grippe sterben weltweit jährlich mehrere hunderttausend Menschen. Genau weiß man es nicht. Die Zahlen werden nicht überall auf der Welt akkurat erhoben. Man kann aber davon ausgehen, dass es global jedes Jahr zwischen 300.000 und 600.000 Todesfälle gibt.

Je nach Verlauf der Grippesaison können die Zahlen erheblich schwanken. In den USA starben laut CDC (Center for Disease Control) in der Saison 2011/12 ca. 12.000 Menschen. 2017/18 lag die Zahl hingegen bei ca. 60.000, also gleich um den Faktor 5 höher. Doch wie auch immer die Zahl genau aussieht, es gibt viele Todesfälle. Trotzdem bleibt eine jährliche Panik aus. Was wird uns da verschwiegen, fragt man sich ganz automatisch.

Verschwiegen wird uns vermutlich nichts. Man muss nur analysieren, was wir derzeit wissen. Das reicht, um die drastischen Maßnahmen zu rechtfertigen. Die Sterblichkeitsrate einer normalen Grippewelle liegt bei ca. 0,1 %. Bei Covid liegt die Sterblichkeitsrate derzeit bei 3,4 %, also 34 Mal höher. Die Raten variieren derzeit nach Land und Alter stark. Unter den über 80-jährigen stirbt jeder siebte Infizierte (siehe Grafik).

Ganz akkurat ist der Vergleich natürlich nicht. Viele Menschen wurden nie getestet. Die bisherigen Todesfälle stehen also vermutlich einer weitaus größeren Masse an Menschen gegenüber als es die Statistiken vermuten lassen. Dennoch könnte die Sterblichkeit, wenn man die Gesamtzahl berücksichtigt, bei 0,5-1 % liegen.

Nach allem, was wir derzeit wissen, ist die Sterblichkeitsrate im Vergleich zur normalen Grippe um ein Vielfaches höher. Das allein rechtfertigt eine hohe Aufmerksamkeit. Bei der Spanischen Grippe war die Sterblichkeitsrate nicht höher als bei Covid. Damals gab es Dutzende Millionen Todesopfer.

Erschwerend kommt aktuell hinzu, dass es keinen Impfstoff gibt. In den USA lassen sich jedes Jahr zwischen 35 % und 45 % aller Erwachsenen gegen Grippe impfen. Würde man Covid in den USA freien Lauf lassen, gäbe es vermutlich bis zu 5 Mio. Todesopfer. Die Panik scheint also durchaus gerechtfertigt.

Als wären die Sterblichkeitsrate und fehlender Impfstoff nicht schon schlimm genug, ist die Inkubationszeit relativ lang. Infizierte können den Virus tagelang weitergeben, ohne dass sie Symptome zeigen. Dadurch steckt ein Infizierter im Durchschnitt doppelt so viele andere Menschen an wie bei einer normalen Grippe.

Kurz gesagt: Die radikal erscheinenden Maßnahmen sind angebracht. Eine Rechtfertigung der Panik bedeutet allerdings nicht, dass automatisch auch die getroffenen Maßnahmen adäquat sind. Vor allem ältere Menschen scheinen gefährdet. Man kann sich also durchaus fragen, ob nicht für unterschiedliche Altersgruppen auch unterschiedliche Maßnahmen sinnvoll wären. Eine solche Unterscheidung effektiv zu implementieren dürfte allerdings schwierig sein.

Auf den ersten Blick erscheinen die derzeitigen Maßnahmen überzogen und panisch. Es gibt weltweit bisher 126.000 Fälle und 4.600 Todesfälle. Das ist im Vergleich zu einer Grippewelle wenig. Es geht aber nicht darum, was ist und was war, sondern darum eine Wiederholung der Spanischen Grippe zu verhindern. Um genau das zu gewährleisten sind die Maßnahmen notwendig.

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