Roxio legt Grundstein für Napster Relaunch

Roxio, die Digital Media Company, hat Pressplay erworben, einen der fuehrenden US Online-Musikdienste. Mit dieser Transaktion hat Roxio eine legale Infrastruktur fuer die Distribution digitaler Musik sowie Katalogrechte an den fuenf groessten Musiklabels erworben. Pressplay wird als Grundlage fuer den Neustart von Napster als Roxios neuem legalen Online-Musikservice dienen.

"Das Online-Musikgeschaeft spielt eine zentrale Rolle in der strategischen Ausrichtung unseres Unternehmens. Mit der Akquisition von Pressplay koennen wir die Entwicklung dieses Geschaeftsbereiches enorm beschleunigen," kommentiert Chris Gorog, President und CEO sowie Vorstandsvorsitzender von Roxio. "Mit dem Kauf von Napster haben wir die staerkste Marke im Bereich Online-Musik erworben. Mit der aktuellen Uebernahme von Pressplay verfuegen wir ueber die umfassendste, skalierbare und legale Infrastruktur, die wir als Plattform fuer den Relaunch von Napster einsetzen. Wir werden uns die notwendige Zeit nehmen, um Funktionsumfang sowie Benutzerfreundlichkeit zu erweitern und zu optimieren. Anschliessend bieten wir dem Nutzer einen neuen und ueberzeugenden Service, der auf der Qualitaet der Marke Napster aufbaut." Als Teil der Vereinbarung hat Roxio im wesentlichen alle Anteile an Pressplay, dem Joint Venture zwischen Universal Music Group (UMG) und Sony Music Entertainment (SME) akquiriert. Roxio hat seine Mehrheitsbeteiligung fuer 12,5 Millionen US$ in bar und zirka 3,9 Millionen Roxio-Stammaktien erworben. Basierend auf dem Wert der Aktie bei Boersenschluss am 16. Mai 2003 entspricht der Kaufpreis zirka 39,5 Millionen US$, ausgenommen der Transaktionskosten, die sich auf etwa eine Million US$ belaufen. Darueber hinaus haben SME und UMG jeweils das Recht, bis zu 6,25 Millionen US$ aus dem positiven Cash-Flow des neuen Napster-Service zu entnehmen.

UMG und SME werden jeweils mit einem Repraesentanten im Aufsichtsrat von Roxio vertreten sein. Mike Bebel, President von Pressplay, wird direkt an Chris Gorog berichten. Der Fuehrungsstab von Pressplay und die Bueros in Los Angeles und New York werden weiterhin bestehen bleiben.

"Zwischen Online-Musik und unserem Kerngeschaeft CD/DVD-Brennen sowie Digital Media Software gibt es sehr viele Synergien, die fuer unseren globalen Kundenstamm von ueber 100 Millionen Digital Media Konsumenten von grosser Bedeutung sein werden. In der letzten Zeit hat es auf dem Sektor legaler Online-Musik sehr grosse Veraenderungen hin zum Positiven gegeben. Der Kunde hat heute eine viel groessere Auswahl an Musik und eine weitreichendere Flexibilitaet. Wir gehen davon aus, dass die Konsumenten diesen Wandel begruessen und sich dies im Wachstum dieses Wirtschaftszweiges niederschlagen wird," erlaeutert Gorog abschliessend.

"Das Potenzial, das im Markt fuer Online-Musik steckt, wird erst jetzt ersichtlich", aeussert sich Zach Horowitz, President und COO von Universal Music Group. "Pressplay war auf diesem Gebiet ein Vorreiter und hat sich bereits als starke Groesse etabliert. Die Kombination aus Pressplay, Roxio und Napster positioniert den Dienst einzigartig fuer die Zukunft. Wir freuen uns darueber, diese Zukunft als Anteilseigner an Roxio gemeinsam mit Chris Gorog und seinem Team weiterhin mitzugestalten".

"Eines der Alleinstellungsmerkmale von Pressplay beim Start 2001 war die Moeglichkeit, CDs zu brennen. Eine Funktion, die durch die Zusammenarbeit mit Roxio ermoeglicht wurde," kommentiert Robert Bowlin, Executive Vice President von Sony Music Entertainment. "Wir sind davon ueberzeugt, dass die Kombination der grossen Software-Erfahrung von Roxio und seiner Marke Napster gemeinsam mit der einzigartigen Plattform-Software und den umfassenden Inhalten von Pressplay einen einzigartigen Service fuer Musikliebhaber darstellen wird."

"Wir freuen uns darueber, kuenftig zu Roxio zu gehoeren. Die Synthese unseres Online-Musikdienstes, neuer Technologie-Entwicklungen und der Marke Napster wird ein Angebot ermoeglichen, das alle anderen legalen Online-Musikdienste in punkto Benutzerfreundlichkeit und Funktionsumfang uebertreffen wird," kommentiert Mike Bebel, President Pressplay.

Elliot Carpenter, Chief Financial Officer von Roxio aeussert sich hinsichtlich der finanziellen Auswirkungen der Transaktion wie folgt: "Wir planen etwa 20 Millionen US$ fuer den Launch von Napster zu investieren. Fuer die Zeit nach dem Neustart gehen wir davon aus, dass das neue Geschaeft zunaechst negativen Cash-Flow mit sich bringt, bis das Angebot flaechendeckend angenommen wird." Roxio wird einen detaillierteren Ausblick der finanziellen Belastungen aus dieser Transaktion auf das erste Quartal im Geschaeftsjahr 2004 (endet zum 30. Juni 2003) bereits zur Bekanntgabe der Jahreszahlen 2003 am 21. Mai 2003 geben.