Rekordstrafe gegen Philip Morris deutlich verringert

Los Angeles (AP) Ein Gericht in Kalifornien hat am Mittwoch die im Fall einer kranken Raucherin von einer Geschworenenjury gegen den Tabakkonzern Philip Morris verhängte Rekordstrafe von 28 Milliarden Dollar (27,17 Milliarden Euro) drastisch gekürzt. Die 64 Jahre alte Klägerin Betty Bullock soll jetzt lediglich 28 Millionen Dollar Entschädigung erhalten. Richter Warren Ettinger von dem Gericht in Los Angeles nannte die erste Summe übertrieben hoch.

Unter den gegebenen Umständen seien 28 Millionen Dollar eine angemessene Summe, sagte Ettinger. Den Antrag von Philip Morris nach einem neuen Verfahren lehnte der Richter ab. Er folgte der Entscheidung der Geschworenenjury vom Oktober, wonach der Tabakkonzern zumindest zum Teil für die Krebserkrankung von Bullock verantwortlich sei. Die Frau hatte im Alter von 17 Jahren angefangen zu rauchen. Im vergangenen Jahr wurden bei ihr Lungen- und Leberkrebs diagnostiziert.

Philip Morris hatte gegen den Spruch der Geschworenenjury Berufung gegen eingelegt. Bullock seien die Gefahren des Rauchens bekannt gewesen, und sie sei 40 Jahre lang von ihren Ärzten und ihrer Familie davor gewarnt worden, sagte ein Justiziar des Unternehmens, William Ohlemeyer nach dem ersten Urteilsspruch. Bullocks Verteidiger Michael Piuze hatte erklärt, der Konzern habe seit den 50er Jahren mit seinen Werbekampagnen gezielt versucht, die Risiken des Rauchens zu vertuschen.

Die 28 Milliarden Dollar wären die bislang höchste Entschädigung gewesen, die ein Einzelkläger von einem Tabakkonzern erhalten hätte. Die bisher höchste Summe lag bei drei Milliarden Dollar; sie wurde im Juni vergangenen Jahres dem krebskranken Exraucher Richard Boeken zugesprochen.