Merz will Kanzlerkandidat der Union werden

BERLIN (Dow Jones) - CDU-Chef Friedrich Merz will Kanzlerkandidat der Union werden. Das sagte er dem Magazin Stern. "Ich fühle mich fit und mein Alter kann ich nicht ändern", sagte der 68-jährige Merz. Mangelnde Popularität unter Frauen, wie von Medien vielfach problematisiert, könne er nicht feststellen. "Es gibt Untersuchungen, da schneide ich bei den Frauen sogar besser ab als bei den Männern." Merz hatte sich Ende Dezember in einem dpa-Interview noch zurückhaltend beim Thema Kanzlerkandidatur gezeigt. Zum Stern sagte er nun, dass er sich auch durch jüngste Wahlerfolge gestärkt sehe. "Die Erfolge haben gezeigt, dass unsere Strategie richtig ist", sagte er.

Merz verband seinen Führungsanspruch mit einer Mahnung an die Union, nach der förmlichen Entscheidung über die Kanzlerkandidatur jegliche Debatte zu vermeiden: "Ich erwarte Zusammenhalt und Loyalität." CSU-Chef Markus Söder, der 2021 in der Wahl um die Unions-Kanzlerkandidatur CDU-Chef Armin Laschet unterlag, hatte diese Woche gesagt, eine eigene Kanzlerkandidatur sei "extremst unwahrscheinlich". Merz gestand laut Stern ein, dass manche seiner Äußerungen zu Debatten führten. Die Einwände gegen ihn seien allerdings nie so grundsätzlich gewesen, dass sich in der Union ein Eindruck verfestigt habe, er sei der Falsche. "Die Kritik war immer punktuell, nie fundamental", sagte er. "In diesen Bereich der Politik steigt niemand ohne Macken auf."

Merz ging im Stern auch auf das Lager von Altkanzlerin Angela Merkel (CDU) zu, mit der ihn eine jahrelange Fehde verbindet. Er kündigte an, im Wahlkampf nicht so aufzutreten, als wolle er das Erbe Merkels vollständig rückabwickeln. "Man kann doch nicht hergehen und den Leuten sagen, alles, was Ihr 16 Jahre lang gemacht habt, war falsch."

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