"Columbia" zerbricht beim Landeanflug

Meldung der Tagesschau

"Columbia" zerbricht beim Landeanflug

Die amerikanische Raumfähre "Columbia" ist beim Landeanflug auf den Weltraumbahnhof Cape Canaveral zerbrochen. Ein Beamter der NASA im Bodenkontrollzentrum von Houston im Bundesstaat Texas sagte dem Nachrichtensender CNN: "Der Shuttle ist verloren". Vermutlich sind alle sieben Crewmitglieder ums Leben gekommen. Darunter befindet sich auch der erste Israeli im All, Ilan Ramon.

Kein Hinweis auf Anschlag

Präsident George W. Bush kehrte von seiner Residenz in Camp David nach Washington zurück, um die weiteren Entwicklungen dort zu verfolgen. Nach Angaben des Weißen Hauses gab es keinen Hinweis auf einen Anschlag. Es soll sich aller Wahrscheinlichkeit nach um einen technischen Defekt gehandelt haben.

Erste Trümmer gefunden
NASA-berichten zufolge wurden erste Trümmer der Raumfähre in Texas entdeckt. "Such- und Rettungseinheiten sind in die Region Dallas-Fort-Worth geschickt worden", teilte die Raumfahrtbehörde mit. Die Bevölkerung wurde vor den Wrackteilen gewarnt, da diesen giftige Substanzen anhaften könnten.

Der Fernsehsender CNN zeigte Bilder der auseinanderbrechenden Raumfähre. Das Shuttle zerbarst in mindestens drei Teile, die in immenser Geschwindigkeit am Himmel entlang rasten.

Kontakt zur Crew verloren
Eine Viertelstunde vor der geplanten Landung im US-Bundesstaat Florida war der Funkkontakt zu der Besatzung abgebrochen. Um 15.00 verschwand die "Columbia" beim Eintritt in die Erdatmosphäre von den Kontrollbildschirmen. Sie hätte um 15.16 Uhr (MEZ) in Cape Canaveral im US-Bundestaat Florida landen sollen.

16-tägige Mission mit erstem Israeli im All
Die Columbia war am 16. Januar zu ihrer 16-tägigen Mission in den Weltraum gestartet. Am Tag des Starts hatte die Columbia einen Teil der Isolierung eines Außentanks verloren. Dieses Teil schlug vermutlich gegen die linke Tragfläche der Raumfähre. Am Freitag hatte die NASA erklärt, dass der Schaden als gering eingestuft werde und die Raumfähre beim Eintritt in die Atmosphäre nicht gefährde.

In den 42 Jahren der bemannten Raumfahrt hat die NASA noch nie eine Raumfähre bei der Rückkehr auf die Erde verloren. Die heutige Tragödie ereignet sich nur vier Tage nach dem 17. Jahrestag der "Challenger"-Katastrophe: Am 28. Januar 1986 starteten sieben Astronauten im Kennedy-Raumfahrzentrum zu einem Flug ins All. 73 Sekunden danach explodierte die Raumfähre vor den Augen von Millionen Fernsehzuschauern.